شهر نشتيفان در فاصله 20 کيلومتري شهرستان خواف و در جنوب استان خراسان رضوي واقع شده است. فاصله نشتيفان از مرکز استان 317 كيلومتر و فاصله آن تا مرز افغانستان 30 كيلومتر است. وجه تسميه نشتيفان به علت شدت وزش بادهاي موسمي در اين منطقه است و حداقل نزديك به شش قرن است که به اين نام خوانده مي شود و چون اين منطقه در معرض طوفانهاي بسيار شديد بوده، در ابتدا آن را «نيش طوفان» مي‌ناميدند و هم اکنون نشتيفان نام گرفته است. يکي ديگر از علل اين نامگذاري وجود آسياب هاي بادي فراواني است که در آن وجود دارد که با فرم و فن ويژه اي ساخته شده است که مطئناً از ابتکارات صنعتي همين مردم بوده و از نظر معماري بسيار ارزشمند و ديدني است. آسياب هاي موجود که نمودار کامل يک صنعت ناوابسته اين ديار مي باشند داراي قدمتي ديرينه است .

نشتيفان دقيقاً عمود بر جهت وزش بادهاي 120 روزه قرار دارد . بخش قديمي شهر نسبت به ديگر سطوح اطراف تا حدي پست تر است. سرعت  باد گاهي تا 120 کيلومتر در ساعت مي رسد كه آسيابادها نيز بر همين مبنا ايجاد شده تا علاوه بر نشان دادن توانايي هاي بشر مشکلات زندگي او را کاسته و آرامش و آسايش او را فراهم سازد . به هر جهت مهمترين و پر اهميت ترين جريان هوايي در منطقه همين بادهاي 120 روزه است که همه زواياي زندگي ساکنين اين منطقه را تحت تاثير قرار داده است. بادهاي فراه ( فره )، باد نيشابور، بادهاي جنوب غربي، باد گاوبند، باد کوه از ديگر بادهاي معروف اين منطقه است.